Monaco by night

Rampe Major et belvédère

Cette longue montée pavée, bordée de murs crénelés, s’appelle la Rampe Major. Pendant des siècles, c’était l’accès principal à la forteresse pour qui venait de la Condamine. Vous franchissez plusieurs portes successives, dont certaines remontent aux XVIe et XVIIe siècles : chacune formait un verrou supplémentaire contre les assaillants.

380 m jusqu'à l'étape suivante

Virage de la Rascasse

Voici la Rascasse, l’avant-dernier virage du circuit, qui doit son nom au bar-restaurant installé dans le coude du quai. La rascasse, c’est aussi ce poisson de roche rouge indispensable à la bouillabaisse. Le virage est lent, serré, à droite, et il se prend en longeant presque le mur du restaurant.

420 m jusqu'à l'étape suivante

Port Hercule

Voici le port Hercule, écrin naturel entre le Rocher et Monte-Carlo. Son nom vient d’une légende antique : le héros Hercule serait passé par ici, et les Grecs puis les Romains appelaient cet abri Portus Herculis Monoeci. Pendant des siècles, ce n’était qu’une rade exposée aux tempêtes.

760 m jusqu'à l'étape suivante

Sortie du tunnel et chicane

Vous êtes à la sortie du seul tunnel du championnat du monde de Formule 1. Il passe sous l’hôtel Fairmont, en courbe, et c’est l’endroit le plus rapide du circuit : les monoplaces y dépassent les deux cent cinquante kilomètres par heure. Pour les pilotes, la difficulté est double.

520 m jusqu'à l'étape suivante

Opéra de Monte-Carlo (Salle Garnier)

Côté mer, le Casino abrite un bijou : la salle Garnier, l’Opéra de Monte-Carlo. Charles Garnier, qui venait d’achever l’Opéra de Paris, l’a conçue en un temps record, et elle est inaugurée en janvier 1879, avec la grande actrice Sarah Bernhardt sur scène. La salle est petite, un peu plus de cinq cents places, mais d’une richesse éblouissante : ors, fresques, bas-reliefs et velours rouge.

130 m jusqu'à l'étape suivante

Hôtel de Paris

Face au Casino, l’Hôtel de Paris ouvre ses portes en 1864, un an à peine après la création de la Société des Bains de Mer. François Blanc veut offrir aux joueurs fortunés un palace à la hauteur de leurs rêves, et il y parvient. Têtes couronnées, écrivains, stars de cinéma : tous sont passés sous ces lustres.

50 m jusqu'à l'étape suivante

Casino de Monte-Carlo

Voici le monument le plus célèbre de Monte-Carlo. Au milieu du XIXe siècle, Monaco est pauvre : Menton et Roquebrune, qui assuraient ses revenus, ont fait sécession. Le prince Charles III parie alors sur le jeu et les bains de mer.

120 m jusqu'à l'étape suivante

Jardins du Casino

Devant le Casino s’étendent des jardins soignés comme un tableau : pelouses en pente douce, palmiers, massifs fleuris et bassins où se reflète la façade. Les Monégasques les appellent parfois les Boulingrins, un mot venu de l’anglais bowling green, qui désignait ces tapis de gazon à la mode au XIXe siècle. Ces jardins ont été aménagés au moment de la naissance de Monte-Carlo, pour offrir aux visiteurs une promenade élégante avant d’entrer au Casino.

1,0 km jusqu'à l'étape suivante

Plage du Larvotto

Voici le Larvotto, la grande plage publique de Monaco, à deux pas du centre. Contrairement à beaucoup de plages de la Riviera, l’accès y est libre, et c’est ici que les familles monégasques viennent se baigner. La plage a été entièrement repensée et réaménagée ; elle a rouvert en 2021 avec une nouvelle promenade, des espaces verts et des restaurants.