43Hôtels historiques

Hôtel de Paris

Visite sur place: 10 min
Horaires: Hall visible de l’extérieur ; bar et restaurants sur réservation.
Sur les parcours: Princes et Grimaldi, Monaco by night

Face au Casino, l’Hôtel de Paris ouvre ses portes en 1864, un an à peine après la création de la Société des Bains de Mer. François Blanc veut offrir aux joueurs fortunés un palace à la hauteur de leurs rêves, et il y parvient. Têtes couronnées, écrivains, stars de cinéma : tous sont passés sous ces lustres. Dans le hall, une statue équestre de Louis XIV attire tous les regards, ou plutôt le genou levé de son cheval, poli par des milliers de mains. La tradition veut qu’on le touche pour avoir de la chance au jeu. L’hôtel abrite aussi l’une des caves les plus célèbres du monde, creusée dans la roche, avec des centaines de milliers de bouteilles, et le restaurant Le Louis XV, porté par le chef Alain Ducasse. L’établissement a été entièrement rénové entre 2014 et 2019. Même sans y dormir, prenez le temps de contempler sa façade Belle Époque depuis la place du Casino, surtout quand elle s’illumine le soir.

Écouter le récit

Récit de l'application, voix de synthèse.

Histoire

Quand François Blanc prend en main la Société des Bains de Mer en 1863, son contrat l’oblige à bâtir un grand hôtel sur le plateau des Spélugues. Il tient parole : l’Hôtel de Paris ouvre en 1864, face à l’emplacement du futur casino. À l’époque, le plateau est encore presque désert, et ce palace est l’un des premiers bâtiments du quartier qui prendra deux ans plus tard le nom de Monte-Carlo.

Autour de lui, la place se remplit peu à peu : le Café de Paris en 1868, la salle Garnier en 1879, puis l’Hôtel Hermitage en 1896. L’hôtel grandit avec la ville. Plus récemment, après une vente aux enchères de son ancien mobilier en 2015, il a connu une rénovation de plus de 4 ans et a rouvert pleinement en 2019.

Art et architecture

La façade que vous voyez date en grande partie de 1909 et 1910. Elle est l’œuvre de l’architecte Édouard-Jean Niermans, avec des fresques du peintre Paul Gervais. L’édifice a ensuite été surélevé à deux reprises, en 1920 puis en 1959 et 1960.

À l’intérieur, le grand hall est dominé par une statue équestre du roi Louis XIV. Lors de la dernière rénovation, deux suites ont été créées sur le toit, la suite Rainier III et la suite Princesse Grace, décorées de mobilier venu du Palais princier.

Anecdotes

La statue de Louis XIV a sa tradition : le genou droit du cheval, lustré par des générations de mains, porterait chance aux joueurs qui le frottent avant d’aller au casino.

La gastronomie fait aussi partie de la légende. En 1987, le prince Rainier III propose au chef Alain Ducasse d’ouvrir ici un restaurant gastronomique : ce sera Le Louis XV, trois étoiles au Guide Michelin depuis 1990. Sous l’hôtel, une cave creusée dans la roche garde plusieurs centaines de milliers de bouteilles.

L’hôtel est aussi un décor de cinéma. En 1971, dans le premier épisode de la série Amicalement vôtre, Roger Moore et Tony Curtis s’y rencontrent au bar. On le voit aussi dans les James Bond Jamais plus jamais et GoldenEye. En juillet 1980, Andy Warhol et Jamie Wyeth y ont exposé ensemble.

Le photographe Helmut Newton aimait y réaliser ses prises de vue, et c’est pendant son séjour à l’hôtel qu’Andy Warhol a pris en Polaroid l’acteur Sylvester Stallone, pour ses portraits en sérigraphie.

À regarder sur place

Depuis la place du Casino, observez la façade Belle Époque et ses balcons, puis levez les yeux vers les étages ajoutés au XXe siècle. Si l’accès au hall est possible, repérez la statue de Louis XIV et le genou brillant du cheval. Le soir, quand la façade s’illumine, la vue d’ensemble avec le casino est la plus belle.

Pratique

L’hôtel se trouve sur la place du Casino, à côté du casino. C’est un hôtel en activité : restez discret, et sachez que l’accès au hall, aux bars et aux restaurants dépend de l’établissement. Pour Le Louis XV, Le Grill ou le bar, la réservation est conseillée. Les informations à jour sont sur le site officiel de Monte-Carlo Société des Bains de Mer, montecarlosbm.com.

Aux alentours

En face, le Café de Paris, ouvert en 1868, offre une terrasse sur la place. Le casino, l’Opéra et les Jardins du Casino sont à quelques pas. Pendant le Grand Prix, les voitures remontent l’avenue juste devant l’hôtel, dans la montée du Casino.

Le cinéma y revient souvent : on reconnaît l’hôtel dans Hors de prix, de Pierre Salvadori, en 2006, ou dans Iron Man 2, en 2010. L’Hôtel Hermitage, ouvert en 1896 et exploité lui aussi par la Société des Bains de Mer, est à quelques minutes à pied.