Princes et Grimaldi

Église Sainte-Dévote

Nichée au creux du vallon des Gaumates, l’église Sainte-Dévote raconte la plus belle légende de Monaco. Au début du IVe siècle, une jeune chrétienne de Corse, Dévote, meurt en martyre. Pour soustraire son corps aux persécuteurs, des fidèles le placent dans une barque en direction de l’Afrique.

1,1 km jusqu'à l'étape suivante

Palais Princier

Nous voici devant le Palais Princier, cœur battant du Rocher. Tout commence en 1191, quand Gênes obtient ce promontoire et y élève une forteresse pour surveiller la côte. Le soir du 8 janvier 1297, raconte la tradition, François Grimaldi, dit « Malizia », se présente à la porte déguisé en moine franciscain.

200 m jusqu'à l'étape suivante

Cathédrale de Monaco

Cette façade d’un blanc lumineux est celle de la cathédrale Notre-Dame-Immaculée. Elle paraît ancienne, pourtant elle est jeune : construite entre 1875 et 1903 dans un style néo-roman byzantin, avec une pierre blanche venue de La Turbie, sur les hauteurs. Elle remplace une église paroissiale du XIIIe siècle dédiée à saint Nicolas, dont on a conservé quelques trésors.

370 m jusqu'à l'étape suivante

Musée océanographique

Accroché à la falaise, à quatre-vingt-cinq mètres au-dessus des vagues, ce palais de pierre est dédié à la mer. Il a été voulu par le prince Albert Ier, qu’on surnomme le prince savant. Passionné d’océanographie, il mena des dizaines de campagnes scientifiques à bord de ses yachts, remontant des abysses des créatures inconnues.

820 m jusqu'à l'étape suivante

Collection de voitures du Prince

Cette collection est née de la passion d’un homme : le prince Rainier III, grand amateur d’automobiles. À partir des années 1950, il acquiert et fait restaurer des modèles qui l’émeuvent, jusqu’à réunir une centaine de véhicules. Longtemps exposée sur les terrasses de Fontvieille, la collection a rejoint le quai Antoine Ier, au bord du port, sous l’impulsion du prince Albert II.

1,2 km jusqu'à l'étape suivante

Casino de Monte-Carlo

Voici le monument le plus célèbre de Monte-Carlo. Au milieu du XIXe siècle, Monaco est pauvre : Menton et Roquebrune, qui assuraient ses revenus, ont fait sécession. Le prince Charles III parie alors sur le jeu et les bains de mer.

50 m jusqu'à l'étape suivante

Hôtel de Paris

Face au Casino, l’Hôtel de Paris ouvre ses portes en 1864, un an à peine après la création de la Société des Bains de Mer. François Blanc veut offrir aux joueurs fortunés un palace à la hauteur de leurs rêves, et il y parvient. Têtes couronnées, écrivains, stars de cinéma : tous sont passés sous ces lustres.

130 m jusqu'à l'étape suivante

Opéra de Monte-Carlo (Salle Garnier)

Côté mer, le Casino abrite un bijou : la salle Garnier, l’Opéra de Monte-Carlo. Charles Garnier, qui venait d’achever l’Opéra de Paris, l’a conçue en un temps record, et elle est inaugurée en janvier 1879, avec la grande actrice Sarah Bernhardt sur scène. La salle est petite, un peu plus de cinq cents places, mais d’une richesse éblouissante : ors, fresques, bas-reliefs et velours rouge.