Sortie du tunnel et chicane

Vous êtes à la sortie du seul tunnel du championnat du monde de Formule 1. Il passe sous l’hôtel Fairmont, en courbe, et c’est l’endroit le plus rapide du circuit : les monoplaces y dépassent les deux cent cinquante kilomètres par heure. Pour les pilotes, la difficulté est double. Dans le tunnel, l’appui aérodynamique change et les voitures deviennent plus légères ; à la sortie, ils passent brutalement de l’ombre à la pleine lumière, les yeux doivent s’adapter en une fraction de seconde. Juste devant vous, ils freignent de toutes leurs forces pour la chicane du port, l’un des meilleurs endroits pour dépasser. En 1955, le pilote italien Alberto Ascari manqua cette chicane et plongea dans le port avec sa Lancia ; il en sortit à la nage, légèrement blessé. L’anecdote fait partie de la légende du Grand Prix. Pour votre sécurité, n’entrez pas dans le tunnel à pied : c’est une route très fréquentée. Profitez plutôt de la vue sur les yachts.

Histoire

Vous êtes à la sortie du tunnel, face au port Hercule. Les monoplaces arrivent du Portier, s’engouffrent sous les bâtiments et ressortent ici, en pleine lumière, avant de freiner pour la chicane du port. Le tunnel a été prolongé en 1973, quand l’hôtel Loews, aujourd’hui Fairmont, a été construit au-dessus de la route.

La chicane a souvent bougé. En 1955, elle est éloignée de la sortie du tunnel ; en 1972, elle est rapprochée du virage du Tabac. En 1986, l’élargissement de la chaussée permet de remplacer l’ancien changement de direction rapide, jugé trop dangereux, par un double virage à 90 degrés : c’est la « Nouvelle chicane ».

Art et architecture

La sortie du tunnel est la partie la plus rapide du circuit : selon Wikipédia, les voitures y frôlent les 300 km/h. Pour les pilotes, la difficulté est double. Le passage brutal de l’ombre à la lumière gêne la vue, et une voiture peut perdre de 20 à 30 % de son appui aérodynamique dans le tunnel.

Juste après, la Nouvelle chicane, gauche droite gauche, impose le freinage le plus fort du tour. C’est généralement le seul endroit du circuit où l’on peut tenter un dépassement.

Anecdotes

En 1955, la chicane entre dans la légende. Alberto Ascari, qui vient de prendre la tête après l’abandon de Stirling Moss, manque la chicane : sa Lancia traverse les protections et tombe dans le port. Ascari regagne la rive à la nage et passe la nuit à l’hôpital, pendant qu’une grue repêche la voiture. Maurice Trintignant, sur Ferrari, hérite de la victoire, sa première en Formule 1.

Plus récemment, Wikipédia cite de gros accidents à cet endroit : Karl Wendlinger en 1994, Jenson Button en 2003 et Sergio Pérez en 2011. Après 2011, les pilotes ont demandé des changements entre le tunnel et la chicane, sans suite.

Le tunnel pose aussi un problème par temps de pluie : il reste sec quand le reste de la piste est mouillé. Avant la course très pluvieuse de 1984, à la demande de Niki Lauda, Bernie Ecclestone fit arroser le tunnel par les pompiers pour égaliser l’adhérence.

À regarder sur place

Depuis le trottoir, observez la bouche du tunnel puis la courbe qui descend vers le quai : vous voyez le trajet que les pilotes font à pleine vitesse. Devant vous, les bateaux du port Hercule rappellent l’endroit où la Lancia d’Ascari a fini sa course.

Regardez aussi le dessin de la chicane dans la chaussée : hors Grand Prix, les bordures sont démontées et il faut un peu d’imagination pour la retrouver.

Pratique

Le circuit est une voie publique ouverte à la circulation toute l’année en dehors du Grand Prix. N’entrez jamais dans le tunnel à pied : c’est une route très fréquentée, sans cheminement pour les piétons. Restez sur les trottoirs du quai et traversez aux passages prévus.

Pendant le montage et le week-end de course, les accès changent. Consultez le site de l’Automobile Club de Monaco (acm.mc).

Aux alentours

Longez le quai vers le virage du Tabac et la piscine Rainier III, puis vers la Rascasse. En sens inverse, remontez par le Portier vers l’épingle du Fairmont.

Pour le récit de 1955, lisez l’article anglais « 1955 Monaco Grand Prix » sur Wikipédia ; pour l’évolution de la chicane, l’article « Circuit de Monaco ».

Testez-vous

Sources

• Wikipédia : Circuit de Monaco
• Wikipedia: Circuit de Monaco
• Wikipedia : 1955 Monaco Grand Prix
• Automobile Club de Monaco : calendrier

Informations vérifiées le 30 septembre 2026.