Express 2 h

Palais Princier

Nous voici devant le Palais Princier, cœur battant du Rocher. Tout commence en 1191, quand Gênes obtient ce promontoire et y élève une forteresse pour surveiller la côte. Le soir du 8 janvier 1297, raconte la tradition, François Grimaldi, dit « Malizia », se présente à la porte déguisé en moine franciscain.

200 m jusqu'à l'étape suivante

Cathédrale de Monaco

Cette façade d’un blanc lumineux est celle de la cathédrale Notre-Dame-Immaculée. Elle paraît ancienne, pourtant elle est jeune : construite entre 1875 et 1903 dans un style néo-roman byzantin, avec une pierre blanche venue de La Turbie, sur les hauteurs. Elle remplace une église paroissiale du XIIIe siècle dédiée à saint Nicolas, dont on a conservé quelques trésors.

370 m jusqu'à l'étape suivante

Musée océanographique

Accroché à la falaise, à quatre-vingt-cinq mètres au-dessus des vagues, ce palais de pierre est dédié à la mer. Il a été voulu par le prince Albert Ier, qu’on surnomme le prince savant. Passionné d’océanographie, il mena des dizaines de campagnes scientifiques à bord de ses yachts, remontant des abysses des créatures inconnues.

1,2 km jusqu'à l'étape suivante

Port Hercule

Voici le port Hercule, écrin naturel entre le Rocher et Monte-Carlo. Son nom vient d’une légende antique : le héros Hercule serait passé par ici, et les Grecs puis les Romains appelaient cet abri Portus Herculis Monoeci. Pendant des siècles, ce n’était qu’une rade exposée aux tempêtes.

1,0 km jusqu'à l'étape suivante

Casino de Monte-Carlo

Voici le monument le plus célèbre de Monte-Carlo. Au milieu du XIXe siècle, Monaco est pauvre : Menton et Roquebrune, qui assuraient ses revenus, ont fait sécession. Le prince Charles III parie alors sur le jeu et les bains de mer.

120 m jusqu'à l'étape suivante

Jardins du Casino

Devant le Casino s’étendent des jardins soignés comme un tableau : pelouses en pente douce, palmiers, massifs fleuris et bassins où se reflète la façade. Les Monégasques les appellent parfois les Boulingrins, un mot venu de l’anglais bowling green, qui désignait ces tapis de gazon à la mode au XIXe siècle. Ces jardins ont été aménagés au moment de la naissance de Monte-Carlo, pour offrir aux visiteurs une promenade élégante avant d’entrer au Casino.