Virage Sainte-Dévote

Vous êtes au premier virage du circuit de Monaco, le fameux virage Sainte-Dévote, du nom de la petite église juste à côté. Le Grand Prix de Monaco est né en 1929, à l’initiative d’Antony Noghès, qui voulait une course dans les rues de la ville ; la première édition est remportée par un pilote au pseudonyme de Williams, sur une Bugatti. Le tracé, long d’environ 3,3 kilomètres, a peu changé depuis dans ses grandes lignes. Ici, les monoplaces arrivent de la ligne droite des stands et doivent freiner fort pour prendre ce virage à droite, à angle presque droit. Au départ, c’est l’endroit de tous les dangers : vingt voitures tentent de passer en même temps dans un espace minuscule, et les accrochages sont fréquents. Pendant le reste de l’année, c’est un simple carrefour où passent bus et scooters. Regardez les bordures peintes et imaginez le rugissement des moteurs résonnant entre les immeubles. Ensuite, la course attaque la montée de Beau Rivage vers le Casino.

Histoire

Le virage Sainte-Dévote est le premier du circuit de Monaco. Il doit son nom à la petite chapelle Sainte-Dévote, blottie juste derrière les barrières, au fond du vallon des Gaumates. L’idée d’une course dans les rues de la principauté revient à Antony Noghès, président de l’Automobile Club de Monaco. La première édition se court en 1929 et elle est remportée par William Grover-Williams, sur une Bugatti.

Dans les premières années, le départ et l’arrivée se trouvaient sur le boulevard Albert Ier, la ligne droite qui mène à ce virage. En 1955, ils passent sur la ligne droite opposée, côté port, avant de revenir boulevard Albert Ier en 1963. Le virage lui-même a été retouché plusieurs fois : en 1952, des aménagements raccourcissent le tour à 3,145 kilomètres, et en 1976 les bordures et les protections sont déplacées pour ralentir les voitures.

Art et architecture

Sainte-Dévote est un virage à droite presque à angle droit, que les pilotes prennent habituellement en première ou en deuxième vitesse. Juste après, la route grimpe l’avenue d’Ostende vers le Casino, avec une pente qui atteint environ 12 %.

Avant l’édition 2003, un petit rond-point occupait la corde du virage. Il a été supprimé pour élargir la piste, qui n’est plus délimitée que par la bordure. Depuis, pour des raisons de sécurité, la sortie des stands a été prolongée : les voitures qui quittent la voie des stands doivent rester derrière une ligne jaune qui coupe le virage.

Anecdotes

C’est le lieu classique des accrochages du premier tour. Au départ, tout le peloton arrive ici en même temps, et un seul virage étroit doit absorber toutes les voitures. Selon Wikipédia, ces accidents sont devenus moins fréquents depuis la suppression du rond-point, qui a rendu l’entrée plus large.

La ligne droite des stands qui mène à Sainte-Dévote accueille la seule zone de DRS du circuit, longue de 510 mètres, entre le virage Antony-Noghès et Sainte-Dévote. Monaco fait partie des rares tracés du championnat qui n’en comptent qu’une.

À regarder sur place

Hors Grand Prix, Sainte-Dévote est un carrefour ordinaire, traversé par les bus, les voitures et les scooters. Regardez la chapelle : c’est elle qui a donné son nom au virage, et elle est dédiée à la sainte patronne de Monaco. Levez ensuite les yeux vers l’avenue d’Ostende : vous mesurez la montée que les monoplaces attaquent à pleine accélération.

Au printemps, vous verrez peut-être le montage des installations : il faut environ 6 semaines pour construire le circuit et 3 semaines pour le démonter.

Pratique

Le circuit est une voie publique ouverte à la circulation toute l’année en dehors du Grand Prix. Restez sur les trottoirs, traversez uniquement aux passages piétons et ne vous arrêtez pas sur la chaussée pour une photo : ce carrefour est très fréquenté.

Pendant les semaines de montage et le week-end de course, l’accès aux abords du circuit peut être modifié ou payant. Consultez le site de l’Automobile Club de Monaco (acm.mc) pour les dates et la billetterie.

Aux alentours

À quelques pas, la chapelle Sainte-Dévote mérite une courte visite. En suivant le tracé, montez vers la place du Casino, puis redescendez vers le virage Mirabeau et l’épingle du Fairmont.

Pour l’histoire complète de la course, lisez les articles « Circuit de Monaco » et « Grand Prix automobile de Monaco » sur Wikipédia, et le site officiel acm.mc.

Testez-vous

Sources

• Wikipédia : Circuit de Monaco
• Wikipedia: Circuit de Monaco
• Automobile Club de Monaco : calendrier

Informations vérifiées le 30 septembre 2026.