Vous êtes avenue de Grande-Bretagne, à Monte-Carlo, devant l’église Saint-Paul, la paroisse anglicane de Monaco. Le nom de l’avenue n’est pas un hasard : elle s’appelait autrefois avenue des Fleurs, et les Britanniques ont longtemps été nombreux à séjourner sur la Riviera. Pour cette communauté, la Principauté met un terrain à disposition. Le 27 février 1923, la première pierre est posée en présence de la princesse héréditaire Charlotte et du duc de Connaught, fils de la reine Victoria. La cérémonie est présidée par l’évêque de Gibraltar, dont dépendent les églises anglicanes d’Europe continentale. Le chantier connaît un accident : un jeune ouvrier de 21 ans tombe d’un échafaudage de 4 mètres en décorant la nef, et il est hospitalisé. L’église est consacrée le 19 février 1925. Aujourd’hui encore, les offices y sont célébrés en anglais, et la paroisse est réputée pour sa musique chorale. Si la porte est ouverte, entrez discrètement ; sinon, prenez le temps d’observer la façade et le passage qui la longe.
Histoire
L’église Saint-Paul est un édifice religieux anglican situé au numéro 22 de l’avenue de Grande-Bretagne, anciennement avenue des Fleurs, dans le quartier de Monte-Carlo. Elle est née de la présence d’une importante colonie anglaise dans la Principauté, à qui l’État monégasque met un terrain à disposition.
La première pierre est posée le 27 février 1923. La cérémonie se déroule en présence de la princesse héréditaire Charlotte et du duc de Connaught, Arthur, fils de la reine Victoria. Elle est présidée par l’évêque de Gibraltar, John Greig, assisté du pasteur Arthur Griffin. Le maire de Monaco, Alexandre Médecin, y rappelle les liens anciens entre la population britannique et la Principauté, ainsi que la volonté de la municipalité de répondre aux besoins religieux des résidents étrangers. L’évêque remercie de son côté le gouvernement princier et les autorités monégasques pour leur contribution à l’édification de l’église.
Après deux ans de travaux, l’église est consacrée le 19 février 1925, à 10 h 30, lors d’une cérémonie présidée par l’évêque de Gibraltar, en présence des notabilités de la Principauté.
Art et architecture
L’église s’inscrit dans le tissu urbain de Monte-Carlo, longée par le passage Franciosy. Son architecture sobre tranche avec les façades Belle Époque du quartier et rappelle les églises paroissiales que les communautés britanniques ont fait construire sur la Riviera.
La paroisse met en avant la qualité musicale du lieu : l’édifice est reconnu comme une belle salle pour la musique, et la liturgie y conserve une forte tradition chorale.
Anecdotes
La pose de la première pierre réunit un parterre notable : outre la princesse et le duc, on y voit Eugène Marquet, président du Conseil national, le secrétaire d’État François Roussel-Despierres, le consul et le vice-consul d’Angleterre, et le capitaine Geoffrey Spicer-Simson, président du comité de construction. Une réception suit à l’hôtel Bristol, où le ministre d’État porte un toast à la santé du duc.
Le chantier connaît un accident. Louis Baldoni, un ouvrier de 21 ans qui habite le quartier du Ténao à Beausoleil, tombe d’un échafaudage haut de 4 mètres alors qu’il décore la nef. Assez gravement blessé, il est transporté à l’hôpital.
À regarder sur place
Observez la façade depuis l’avenue, puis longez le passage Franciosy pour apprécier le volume de l’édifice. Si l’église est ouverte, entrez en silence : le calme de la nef contraste avec l’animation de Monte-Carlo. Les annonces de la paroisse, souvent en anglais, témoignent d’une communauté toujours active.
Pratique
L’église est un lieu de culte en activité. La paroisse célèbre 2 offices de communion le dimanche, ainsi que des offices certains jours de semaine, en anglais et selon la tradition anglicane. Les horaires et les concerts sont indiqués sur le site officiel stpaulsmonaco.com. Depuis le Casino, comptez environ 10 minutes à pied. Respectez les offices lors de votre passage.
Aux alentours
Poursuivez vers le boulevard des Moulins et ses commerces, ou redescendez vers la place du Casino. La paroisse participe aux Journées européennes du patrimoine à Monaco, une bonne occasion de la découvrir. Son site officiel présente son actualité, sa musique et la campagne liée à son centenaire.
Sur place, cherchez : Repérez le passage qui longe l’église, puis cherchez sur la façade ou le panneau d’entrée le nom de la paroisse écrit en anglais.
Testez-vous
En quelle année l’église a-t-elle été consacrée ?
- 1905
- 1925 (réponse)
- 1946
Quel évêque a présidé la pose de la première pierre ?
- L’évêque de Gibraltar (réponse)
- L’évêque de Londres
- L’évêque de Nice
Comment s’appelait autrefois l’avenue de Grande-Bretagne ?
- Avenue de la Costa
- Avenue des Anglais
- Avenue des Fleurs (réponse)
Sources
- Wikipédia : Église Saint-Paul de Monte-Carlo
- St Paul’s Anglican Church Monaco (site officiel)
- Wikipedia: Geoffrey Spicer-Simson
Informations vérifiées le 30 septembre 2026.