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Roseraie Princesse Grace

Visite sur place: 25 min
Horaires: Accès libre, de jour.
Sur les parcours: Jardins et nature

Au cœur du parc paysager de Fontvieille, la roseraie Princesse Grace a été créée en 1984 par le prince Rainier III en hommage à son épouse, disparue deux ans plus tôt. Grace Kelly aimait passionnément les fleurs : elle composait des tableaux de fleurs séchées et avait fondé un club d’art floral. La roseraie réunit plusieurs milliers de rosiers de centaines de variétés, dont certaines portent le nom de la princesse ou de membres de la famille. Au centre, une statue de Grace Kelly veille sur les massifs. D’avril à juin, les floraisons embaument tout le jardin, et une seconde vague arrive souvent à l’automne. Le parc tout autour, avec son étang, ses canards et ses pelouses, est un havre de calme pour les familles. Fontvieille lui-même est un quartier gagné sur la mer dans les années 1970 et 1980 : vous vous promenez sur un sol qui, il y a cinquante ans, était sous l’eau. Asseyez-vous un instant, et respirez.

Écouter le récit

Récit de l'application, voix de synthèse.

Histoire

La princesse Grace disparaît en septembre 1982. Pour honorer sa mémoire, le prince Rainier III décide de créer une roseraie à son nom, dans le nouveau quartier de Fontvieille. Le lieu est symbolique : ce terrain a été gagné sur la mer, sur des fonds qui dépassaient 40 mètres de profondeur.

La roseraie est inaugurée par la famille princière le 18 juin 1984. Elle réunit alors 4 000 rosiers, sur 3 000 mètres carrés, avec 168 variétés réparties en 8 catégories. Une cinquantaine de donateurs, venus du monde entier, ont offert des plantes. En 2000, elle s’agrandit à 3 500 mètres carrés et compte 5 500 rosiers.

Fontvieille lui-même est un quartier récent, bâti sur des terrains gagnés sur la mer dans les années 1970 et 1980 : vous marchez ici sur un sol qui n’existait pas il y a un demi-siècle.

Art et architecture

En décembre 2012, le prince Albert II approuve un grand projet de réaménagement. Les travaux durent 18 mois, de janvier 2013 à juin 2014, et la roseraie est inaugurée à nouveau le 14 juin 2014, en présence de la famille princière.

Le nouveau dessin ajoute un mur d’eau et une fontaine en bronze. Des oliviers centenaires, présents sur le site, ont été conservés et replantés. Au centre, une statue en bronze de la princesse Grace, réalisée en 1983 par le sculpteur Kees Verkade, veille sur les massifs.

Anecdotes

La roseraie est d’abord un geste d’amour : un prince qui offre à son épouse disparue un jardin de ses fleurs préférées, dans un quartier qui n’existait pas quelques années plus tôt.

Elle vit aussi grâce à ses amis. En juin 2015 est née l’association Les amis de la Roseraie Princesse Grace de Monaco, présidée par Yves Piaget, héritier de la maison horlogère suisse du même nom. L’association s’est donné pour missions de raconter l’histoire du lieu, d’enseigner la taille des rosiers et d’organiser un concours international de roses.

Autour, le parc de Fontvieille forme avec la roseraie un ensemble d’environ 4 hectares, jalonné de sculptures. On y croise notamment une œuvre d’Arman, Cavalleria Eroica, et un poing fermé signé César.

À regarder sur place

Commencez par la statue de la princesse, puis promenez-vous parmi les massifs en lisant les noms des roses : certaines portent ceux de la princesse ou de membres de la famille. Approchez-vous des fleurs pour sentir les différences de parfum. Terminez près du mur d’eau et des vieux oliviers, un coin plus calme pour une pause.

Levez aussi les yeux vers le Rocher, qui domine le quartier : sa silhouette ancienne rappelle combien ce jardin, à ses pieds, est installé sur une terre nouvelle.

Pratique

La roseraie se trouve dans le quartier de Fontvieille, à côté du parc paysager, à quelques minutes à pied du port de Fontvieille et du centre commercial. D’après le site officiel, elle est ouverte en permanence, 7 jours sur 7, et son accès est libre. La meilleure saison est habituellement le printemps, quand la floraison bat son plein. Le terrain est plat : la visite convient aux poussettes et aux personnes qui marchent peu.

Aux alentours

Dans le même quartier, vous pouvez poursuivre avec le parc de Fontvieille et son parcours de sculptures, puis rejoindre le port de Fontvieille. Plus haut, sur la falaise, le Jardin exotique offre un autre visage de la botanique monégasque. Le site officiel de la roseraie, roseraie.mc, présente son histoire et ses collections.