Vivre à la monégasque

Un drapeau, une devise, un hymne, une langue et deux grandes fêtes : voici les repères qui font l’identité monégasque.

Le drapeau rouge et blanc

Le drapeau monégasque est fait de deux bandes horizontales de même largeur, rouge en haut et blanche en bas. Ces couleurs sont celles des armes des Grimaldi, qui rappellent elles-mêmes le rouge et le blanc du blason de la république de Gênes, berceau de la famille princière. Le dessin actuel a été fixé par le Prince Charles III en 1881.

Vous remarquerez peut-être sa ressemblance avec le drapeau de l’Indonésie : à part la nuance du rouge et les proportions, les deux sont presque identiques. Sur le Palais et les bâtiments officiels flotte aussi un drapeau d’État, blanc, qui porte les armoiries.

Le drapeau national de Monaco. Drawn by User:SKopp, Public domain

Les armoiries et la devise

L’écu des Grimaldi est « fuselé d’argent et de gueules », c’est-à-dire couvert de losanges allongés blancs et rouges. Il est tenu par deux moines armés d’une épée levée : ils rappellent la prise de la forteresse en 1297 par François Grimaldi et ses compagnons, déguisés en moines.

Sous l’écu, une banderole porte la devise « Deo Juvante », « Avec l’aide de Dieu ». C’était déjà la devise de Lambert Grimaldi au XVe siècle.

Les armoiries de Monaco, avec les deux moines et la devise. Ssolbergj, CC BY-SA 4.0

L’Hymne monégasque

L’hymne est né dans les années 1840 comme un chant patriotique. Le notaire Théophile Bellando, poète et musicien, l’écrivit en 1841 pour répondre aux chansons hostiles au Prince qui circulaient alors. Le compositeur Castil-Blaze, hôte du Prince Florestan Ier, en nota l’air et l’harmonisa.

En 1848, la Garde nationale en fit son chant de ralliement. Charles Albrecht en tira ensuite une version pour piano, et Léon Jehin en donna l’orchestration moderne en 1914. En 1931, Louis Notari écrivit des paroles en langue monégasque, qui sont aujourd’hui les paroles officielles.

La langue monégasque

La langue officielle de Monaco est le français. À côté d’elle vit le monégasque, « munegascu », un parler d’origine ligure, proche du génois. Il a longtemps été surtout oral : Louis Notari en codifie l’écriture à partir de 1927, et il a écrit le premier livre en monégasque, « A Legenda de Santa Devota ».

Menacé d’oubli au XXe siècle, il est aujourd’hui enseigné à l’école. Chaque année depuis 1981, la Mairie organise un concours de langue monégasque pour les élèves. Vous croiserez peut-être le nom de Monaco en monégasque, « Mu̍negu ». Pour dire merci : « merçi̍ ».

Le 19 novembre, fête nationale

Depuis le XIXe siècle, la fête du souverain est traditionnellement fixée au jour du saint patron du prince régnant. Le Prince Rainier III a choisi le 19 novembre, jour de la célébration du bienheureux Rainier d’Arezzo, et cette date est appliquée depuis 1952.

Le 19 novembre reste aujourd’hui la fête nationale. La veille au soir, un feu d’artifice est habituellement tiré au-dessus du port Hercule, et le jour même, le marché de la Condamine se met aux couleurs de la fête.

Sainte Dévote, le 27 janvier

Sainte Dévote est la patronne de Monaco. Selon la tradition, cette jeune chrétienne fut martyrisée en Corse vers l’an 304. Son corps, placé dans une barque, aurait été guidé par une colombe jusqu’au rivage de Monaco, où il se serait échoué un 27 janvier. Une petite église lui est dédiée dans le vallon, au bord de l’actuel circuit.

Les fêtes durent 2 jours. Le soir du 26 janvier, après une procession sur le port, une barque symbolique est embrasée par le Prince et la famille princière, en souvenir de la sainte. Le 27 au matin, une messe pontificale est célébrée à la cathédrale, suivie d’une procession sur le Rocher. Le 27 janvier est un jour férié en Principauté.

L'église Sainte-Dévote, dans le vallon du même nom. — L’église Sainte-Dévote, dans le vallon du même nom. Matthew Hartley from Helmshore, Lancashire, United Kingdom, CC BY-SA 2.0

Langue officielle: Français
Langue traditionnelle: Monégasque (munegascu)
Devise: Deo Juvante, « Avec l’aide de Dieu »
Drapeau: Rouge et blanc, fixé en 1881
Fête nationale: 19 novembre
Sainte patronne: Sainte Dévote, 27 janvier
Population résidente (2025): 38 857 habitants (IMSEE)